Parodontitis

Tandvleesontsteking: herken het op tijd en voorkom schade aan je gebit

Gezond tandvlees is roze van kleur, ligt strak om je tanden en bloedt niet. Toch heeft een groot deel van de mensen – vaak zonder het zelf te merken – last van ontstoken tandvlees. Een tandvleesontsteking is niet alleen vervelend, maar kan ook serieuze gevolgen hebben als het niet op tijd behandeld wordt.

In deze blog leggen we uit wat tandvleesontsteking precies is, hoe je het herkent, en wat je kunt doen om het te voorkomen of te behandelen. 

Wat is tandvleesontsteking?

Tandvleesontsteking – ook wel gingivitis genoemd – is een ontsteking van het tandvlees. De oorzaak is meestal tandplak: een dun, kleverig laagje van bacteriën dat zich elke dag vormt op je tanden. Als tandplak niet goed wordt verwijderd, raakt het tandvlees geïrriteerd en gaat het ontsteken.

Ontstoken tandvlees ziet er vaak rood en gezwollen uit en bloedt snel bij het poetsen of flossen. In dit stadium is de ontsteking nog omkeerbaar, maar het is belangrijk om er snel bij te zijn.

Welke typen tandvleesontstekingen zijn er?

Er zijn twee hoofdvormen van tandvleesontsteking:

Gingivitis:

De mildere vorm, waarbij alleen het tandvlees ontstoken is. Deze vorm is goed te behandelen en omkeerbaar, mits op tijd aangepakt.

Parodontitis:

Een ernstigere vorm van tandvleesontsteking, waarbij de ontsteking zich uitbreidt naar het kaakbot. Hierdoor kan het bot rondom de tanden en kiezen afbreken. Als dit niet behandeld wordt, kunnen tanden uiteindelijk los gaan staan en zelfs verloren gaan.

Hoe ontstaat parodontitis?

Parodontitis begint vrijwel altijd als een gewone tandvleesontsteking (gingivitis) die te lang blijft bestaan. Wanneer tandplak niet goed wordt weggepoetst, kan het verharden tot tandsteen. Onder en tussen het tandvlees hopen zich dan bacteriën op, die de vezels en het bot rond de tandwortels aantasten.

Het tandvlees trekt zich langzaam terug en er ontstaan dieper wordende pockets tussen het tandvlees en de tand. Hoe dieper die pockets, hoe moeilijker ze schoon te houden zijn, en hoe sneller de ontsteking zich kan uitbreiden.

Hoe voorkom je parodontitis?

Parodontitis is grotendeels te voorkomen met een goede mondhygiëne. Denk hierbij aan:

• Tweemaal per dag goed poetsen met een zachte tandenborstel

• Dagelijks gebruik van ragers of tandenstokers tussen de tanden

• Regelmatige controles bij de tandarts

• Periodieke reiniging bij de mondhygiënist

• Roken verhoogt de kans op parodontitis aanzienlijk. Stoppen met roken helpt je gebit én je algehele gezondheid.

Wat zijn de symptomen van een tandvleesontsteking?

Veel mensen merken in het begin weinig van een tandvleesontsteking. Let daarom goed op deze signalen:

• Rood, gezwollen tandvlees

• Bloedend tandvlees bij het poetsen of flossen

• Slechte adem of vieze smaak in de mond

• Terugtrekkend tandvlees

• Gevoelige tanden of pijn bij het kauwen

• Losstaande tanden of kiezen (in een later stadium)

Wat is de behandeling van een tandvleesontsteking?

De behandeling hangt af van de ernst van de ontsteking. Bij gingivitis is vaak een grondige reiniging bij de mondhygiënist voldoende, gecombineerd met goede dagelijkse mondverzorging.

Bij parodontitis is een uitgebreidere behandeling nodig. De mondhygiënist of parodontoloog maakt de worteloppervlakken grondig schoon tot onder het tandvlees. Soms zijn meerdere behandelingen nodig, afhankelijk van de diepte van de pockets. Daarna volgt een nazorgtraject om herhaling te voorkomen.

Wat zijn de gevolgen als je tandvleesontsteking niet behandelt?

Een onbehandelde tandvleesontsteking kan uiteindelijk leiden tot het verlies van tanden of kiezen. Ook zijn er steeds meer aanwijzingen dat ontstekingen in de mond invloed kunnen hebben op je algemene gezondheid. Zo wordt parodontitis in verband gebracht met een verhoogde kans op hart- en vaatziekten en diabetes.

Laat parodontitis niet onbehandeld: krijg het juiste advies

Heb je last van bloedend tandvlees of twijfel je over de gezondheid van je tandvlees? Wacht dan niet te lang. Hoe eerder we erbij zijn, hoe makkelijker het is om schade te voorkomen.

Maak een afspraak bij onze praktijk voor een controle of een bezoek aan de mondhygiënist. Samen kijken we wat jouw gebit nodig heeft om gezond te blijven.